Inhaltsverzeichnis
- Das Buch, das das Schiffsunglück vor dem Unglück „erzählt“ hat
- Titan vs Titanic: Ähnlichkeiten, die Gänsehaut verursachen 🧊🚢
- Prophezeiung oder gutes Gespür eines Seemanns?
- Der Visionär, seine anderen Vorahnungen und die Zufälle, die zum Nachdenken anregen
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Das Buch, das das Schiffsunglück vor dem Unglück „erzählt“ hat
Ein Seemann mit scharfem Federkiel schrieb 1898 eine Geschichte, die wie ein grausamer Scherz des Schicksals klang. Morgan Robertson, seit seinem fünfzehnten Lebensjahr in der Handelsschifffahrt erfahren, betitelte seine Kurznovelle mit bitterem Sarkasmus:
Futility, or the Wreck of the Titan. Nutzlosigkeit, nichts weniger. Und ja, du kannst dir den Rest vorstellen.
Die Handlung: Ein gigantisches Transatlantikschiff, die Titan, stößt im Nordatlantik gegen einen Eisberg und sinkt. Dunkle Nacht, eiskaltes Wasser, zu wenige Rettungsboote. Als das Buch erschien, blieb es in den Buchhandlungen fast unsichtbar. Jahre später, am 14.-15. April 1912, wiederholte die Titanic das Drehbuch im echten Leben. Da rief jemand: Warte, das habe ich schon gelesen. Boom, Neuauflage und posthumer Ruhm für Robertson 📚
Der Autor improvisierte nicht. Er wurde 1861 in Oswego, New York, geboren, Sohn eines Kapitäns der Großen Seen. Er fuhr über zwei Jahrzehnte zur See, wurde Erster Offizier, studierte dann Schmuckdesign an der Cooper Union, beschädigte seine Augen durch Diamanten und Chemikalien und wandte sich dem Schreiben zu. Er veröffentlichte in McClure’s und im Saturday Evening Post. Kein Salongenie, aber er sah das Meer mit Radaraugen.
Titan vs Titanic: Ähnlichkeiten, die Gänsehaut verursachen 🧊🚢
Ich misstraue normalerweise „perfekten Prophezeiungen“. Aber hier verlangen die Übereinstimmungen keinen Respekt, sie hauen auf den Tisch. Schau:
- Beide Kolosse galten als nahezu unsinkbar. Stolz auf voller Fahrt.
- Beide fuhren schnell auf ihrer Jungfernfahrt. Schlechte Zeit für Eile.
- Zusammenstoß mit Eisberg im Nordatlantik, nahe Neufundland, im April.
- Drei Schrauben, zwei Masten und vier Schornsteine. Bei der Titanic war einer nur Zierde. Reines Marketing.
- Riesige Kapazität, obszöner Luxus und… wenige Rettungsboote.
- Grausame Zahlen: In der Novelle reisen etwa 3000 Personen mit und 13 überleben. Auf der Titanic waren 2224 an Bord und 706 wurden gerettet.
Die Genauigkeit kam nicht aus einer Kristallkugel. Sie kam aus den absurden Vorschriften der Zeit: Die Regeln zählten Boote nach Tonnage, nicht nach Personen an Bord. Das Ergebnis war vorprogrammiert. Robertson erlebte es, schrieb es auf und leider kopierte die Realität es.
Eine Tatsache verfolgt mich: Beide Meeresmonster fuhren mit voller Geschwindigkeit durch eisberührte Gewässer. Auch das Ego lässt den Rumpf knarren.
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Prophezeiung oder gutes Gespür eines Seemanns?
Ich schlage dir ein ehrliches Spiel vor: Nimm das Wort „Prophezeiung“ weg und setze „Diagnose“ ein. Robertson kannte den Nordatlantik, die Eisrouten und die Psychologie der Reedereien im Wettstreit um Geschwindigkeit und Luxus. Wenn du diese Variablen kombinierst, wirkt das Unglück nicht mehr wie Magie, sondern wie eine schlecht gelöste Gleichung.
Dennoch verschwindet das Frösteln nicht. Nach der Titanic korrigierte die Welt spät, aber sie korrigierte. Es entstanden Regeln, die heute noch gelten:
- SOLAS-Abkommen von 1914: genügend Boote für alle, Übungen, Notbeleuchtung.
- Rund-um-die-Uhr-Funkwache. Die Titanic hatte erschöpfte Telegrafisten und kommerzielle Prioritäten.
- International Ice Patrol: Eisüberwachung mit fast obsessiver Genauigkeit.
Ich habe diese Geister in einem schwimmenden Museum berührt. Ich stieg auf die Queen Mary in Long Beach und betrachtete die wasserdichten Schotten. Ich dachte an das metallische Klacken einer sich schließenden Schleuse. Ich dachte an das Wort „unsinkbar“ und daran, dass Wasser keine Slogans kennt. Ich ging mit dem Gefühl weg, dass Technik rettet, aber Überheblichkeit antreibt.
Der Visionär, seine anderen Vorahnungen und die Zufälle, die zum Nachdenken anregen
Robertson schrieb weiter und experimentierte mit Erfindungen. 1905 veröffentlichte er
The Submarine Destroyer, in dem er ein funktionierendes Periskop verwendet. Er versuchte es zu patentieren. Es gab bereits frühere Modelle, aber er verbesserte das Design und meldete Varianten an. Sein inneres Radar war eingeschaltet.
1914 erweiterte er sein Buch über die Titan und fügte eine weitere Geschichte hinzu,
Beyond the Spectrum. Dort stellte er sich einen Konflikt zwischen Japan und den Vereinigten Staaten mit Überraschungsangriff vor, Luftangriffe an einem Sonntag sowie Routen nach Hawaii und den Philippinen. Pearl Harbor geschah 1941. Das verdient eine lange Stille.
Der Vorhang fällt mit einem starken Bild. 1915 wurde Robertson tot in einem Hotel in Atlantic City gefunden. Fenster offen. Zum Meer hin gerichtet. Er war 53 Jahre alt. Er erhielt Behandlungen mit Quecksilberverbindungen für Schilddrüse und Schmerzen. Offiziell sagte das Herz „Stopp“. Poetisch und brutal.
Und bevor wir uns verabschieden, noch ein literarischer Wink ins Unheimliche:
- Edgar Allan Poe schrieb 1838 einen Roman mit Schiffbrüchigen, die einen Schiffsjungen namens Richard Parker essen.
- 1884 endete ein echtes Schiffsunglück im Kannibalismus. Das Opfer hieß… Richard Parker.
- Wenn die Realität lesen könnte, würde sie unterstreichen.
Es ist auch wahr, dass die Rivalität Anfang des 20. Jahrhunderts die Schiffe dazu trieb, sich wie Gladiatoren zu messen: Cunard brachte die Mauretania und Lusitania heraus, letztere wurde 1915 torpediert; White Star antwortete mit Olympic, Titanic und Britannic, der im Ersten Weltkrieg durch eine Mine explodierte. Wenn das Meer als Schiedsrichter agiert, füllt sich der Spielstand mit Kreuzen.
Also: Prophet oder Journalist der Zukunft? Ich bleibe bei dieser Idee: Robertson hat das Schicksal der Titanic nicht erraten, er erkannte es bevor es geschah. Wenn du das Eis kennst, Eitelkeit riechst und einen Koloss im Dunkeln rennen siehst, brauchst du keine Magie. Du brauchst Mut, es zu schreiben und dass dich jemand rechtzeitig liest 🛟
Hast du Lust auf mehr? Such dir eine Ausgabe von Futility. Lies sie nachts. Und sag mir, ob du nicht zwischen den Zeilen das Knarren eines Rumpfes hörst, der bittet, dass endlich jemand das Tempo drosselt.
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